スラッジ
登録はワンクリックなのに、解約しようとすると複雑な迷路や電話窓口に誘導される、足をとられる「泥沼」のようなものです。
定義 何らかの手続きをしたり権利を行使しようとするときに立ちはだかる、不必要に複雑な手順や過剰な書類作業、意図的な妨害の仕組みを指します。行動経済学では、人々の意思決定を妨げ、時間やエネルギーを無駄遣いさせるあらゆる「心理的・行政的な摩擦」をスラッジ（ヘドロ・泥沼）と呼びます。
ナッジの反対、行く手を阻む「泥沼」
道端の泥沼に足をとられると、前へ進むのが難しくなりますよね。経済学で言うスラッジ（Sludge）も、まさに人々の行動を阻む目に見えない泥沼を意味します。より良い選択をそっと後押しする仕組みを「ナッジ（Nudge）」と呼ぶのに対し、スラッジは正反対に、行動を邪魔して面倒にさせる障害物です。
私たちが普段使うネットサービスでも、スラッジはよく見られます。会員登録はボタン一つで数秒で終わるのに、サブスクリプションを解約しようとすると、隠されたメニューを何階層も探さなければならなかったりします。中には、わざわざカスタマーセンターに直接電話をかけないと退会できない仕組みになっている企業もあります。
こうした面倒さは、単なる設計ミスではありません。顧客が面倒くさがって諦めるよう仕向け、解約を防いで利益を確保するための意図的な仕掛けなのです。人間の疲れや先延ばしにする心理につけ込んで損をさせる、心理的なテクニックと言えます。
行政や日常のあちこちに潜む「手続きのスラッジ」
スラッジは企業の商法だけに存在するわけではありません。本当に助けを必要としている市民を支援する、行政の福祉制度などでも頻繁に見られます。給付金や支援を受け取るために何十枚もの書類を自分で集め、役所の窓口を何往復もさせられるような複雑なプロセスが、まさに「行政スラッジ」です。
体調を崩していたり日々の生活に追われていたりする人ほど、そうした複雑な書類を揃える時間や気力の余裕がありません。その結果、本当に必要な支援であるにもかかわらず、手続きがあまりに複雑で申請を諦めてしまうという事態が起こります。良い意図で始まった政策が、複雑な手続きという壁に阻まれて機能しなくなってしまうのです。
このように、スラッジは人々の貴重な時間やメンタルエネルギーを奪っていきます。経済学者たちは、こうした行政のスラッジを取り除くだけでも、多大な社会的コストを削減し、困っている人々の暮らしをはるかに迅速に救うことができると強調しています。
もう少し詳しく言うと
もう少し詳しく言うと、すべての複雑な手続きが悪質なスラッジというわけではありません。時には、人々の安全を守り、取り返しのつかないミスを防ぐために意図的に摩擦を作り出すべき場面も存在するからです。
大金を送金する際に暗証番号を再確認したり、本人確認を求めたりするセキュリティ手順が良い例です。もしワンタップで全財産が送金できてしまえば、誤操作や詐欺の被害が爆発的に増えてしまいます。このように、誤った選択を防いでくれる安全装置は「有益な摩擦（Beneficial Friction）」と呼ばれます。
したがって、本物のスラッジと有益な摩擦を見極める決定的な基準は、誰のために設計された摩擦なのかです。利用者を危険から守るためのプロセスであれば必要な命綱ですが、消費者の正当な権利を妨害し、企業の都合や利益だけを満たすための摩擦であれば、排除すべきスラッジなのです。
🤔 よくある誤解
スラッジとは、単なるシステムの不具合や通信速度が遅くなる現象のことである。
技術的な故障ではなく、不必要に複雑な手続きや書類を作り出し、人々を疲れさせて特定の行動を諦めさせる心理的・行政的な摩擦のことです。
🧺 日常で出会う場面
人々の時間とエネルギーを奪い、正しい選択や権利の行使を諦めさせる、不必要な手続きや障害となる摩擦のことです。